Шир а-ширим, песнь Шломо, открывается зовом: да лобзает он меня лобзанием уст своих, ибо ласки твои лучше вина. Возлюбленная говорит дочерям Иерусалима: черна я и красива, — солнце обожгло меня, потому что стерегла чужие виноградники. По простому смыслу это песнь любви, но традиция читает её как любовь Всевышнего и народа Исраэля.
Возлюбленная называет себя нарциссом Шарона и лилией долин, а он отвечает: как лилия между тернами, так подруга моя между девицами. Изнемогая от любви, она просит подкрепить её вином и яблоками. Затем слышен голос любимого: он скачет по горам, стоит за стеной и зовёт — встань, подруга моя, ибо зима прошла и цветы показались на земле.
Ночью на ложе она ищет того, кого любит душа её, не находит, встаёт и обходит город, встречает стражей и наконец находит любимого и не отпускает. Вновь звучит заклинание к дочерям Иерусалима не будить любовь, доколе она сама не пожелает. Глава завершается выходом Шломо: его носилки, шестьдесят храбрецов и венец в день свадьбы.
Возлюбленный описывает подругу — от глаз-голубиц до шеи, подобной башне Давида: вся ты прекрасна, и нет в тебе изъяна. Он зовёт её с вершин Леванона и говорит, что она пленила его сердце одним взглядом. Она — сад запертый, источник запечатанный, с гранатами и благовониями; она отвечает: пусть придёт любимый в сад свой.
Он входит в свой сад, а затем начинается ночная сцена: она спит, но сердце её бодрствует, и любимый стучит в дверь. Пока она медлит открыть, он уходит; она выбегает искать, стражи находят и бьют её, снимают покрывало. Дочерям Иерусалима она описывает любимого: голова его — чистое золото, он весь — отрада, вот кто друг мой.
На вопрос дочерей Иерусалима, куда ушёл её возлюбленный, она отвечает: он сошёл в сад свой пасти и собирать лилии; я принадлежу другу моему, а он мне. Он вновь славит её: прекрасна ты, подруга моя, как Тирца, красива, как Иерусалим. Единственная она у матери своей, и царицы восхваляют её, увидев.
Звучит просьба вернуться, обращённая к Шуламит, и вновь — хвала её красоте, от стоп в сандалиях до головы, подобной Кармелю. Возлюбленный сравнивает её стан с пальмой и говорит, что взойдёт на неё. Она отвечает: я принадлежу другу моему, и ко мне его влечение; пойдём в поля, посмотрим, распустилась ли виноградная лоза.
Она мечтает, чтобы любимый был ей как брат, чтобы можно было целовать его открыто, и вновь заклинает не будить любовь. Звучит вершина книги: положи меня печатью на сердце твоё, ибо сильна, как смерть, любовь, и воды многие не могут потушить её. В конце — виноградник Шломо и просьба: беги, возлюбленный мой, подобно серне.
Изложение глав — краткий пересказ содержания, а не перевод. Оригинал и переводы — на Sefaria.