Моше Мендельсон

Горбатый юноша из Дессау, ставший знаменитым немецким философом; его перевод Торы открыл дверь, через которую еврейство вышло в европейскую культуру — и не все вернулись.

Моше бен Менахем родился в Дессау в 5489 году, пришёл в Берлин подростком через ворота для скота и евреев, учился ивриту, Талмуду — и одновременно латыни, математике, философии. К тридцати годам он был известным немецким писателем: его «Федон» о бессмертии души переиздавался по всей Европе, а Лессинг вывел его прототипом «Натана Мудрого».

Он оставался соблюдающим евреем и не считал, что одно исключает другое. В книге «Иерусалим» он доказывал, что государство не вправе принуждать в вопросах веры, а иудаизм — не система догм, а откровенное законодательство: еврей обязан исполнять заповеди и свободен мыслить.

Его главный практический шаг — перевод Торы на немецкий, напечатанный еврейскими буквами, с комментарием «Биур». Задумано было как мост: пусть еврейский юноша учит правильный немецкий не в кабаке, а над Хумашом. Раввины насторожились и оказались правы в своих опасениях: перевод стал для многих дверью не к Торе, а из неё.

Из шести его детей четверо приняли крещение; внук Феликс Мендельсон вырос лютеранином. Так, вокруг фигуры лично цельной, началась эпоха Хаскалы, эмансипации и ассимиляции — и ответом на неё стали Хатам Софер и рав Гирш.