Рав Шимшон Рафаэль Гирш

Отстроил ортодоксальную общину в самом сердце эмансипированной Германии и показал, что верность Торе совместима с полноценной европейской культурой.

Рав Шимшон Рафаэль Гирш родился в Гамбурге в 5568 году, учился у раввинов старой школы и одновременно в Боннском университете. В двадцать восемь лет он выпустил «Девятнадцать писем об иудаизме» — книгу-разговор с молодым образованным немецким евреем, для которого религия отцов выглядела архаикой. Гирш не защищался: он объяснял смысл заповедей на языке, который этот читатель понимал.

В 5611 году он принял приглашение крошечной группы верующих во Франкфурте — одиннадцать семей в городе, где община была реформистской. Из этого он построил общину со школой, где мальчики и девочки учили и Тору, и математику, латынь, естественные науки. Его формула — «Тора им дерех эрец»: Тора вместе с мирской образованностью, не как компромисс, а как цельность.

Он добился в прусском парламенте закона, позволившего верующим выйти из-под власти реформистской общины, и заплатил за это разрывом с частью раввинов, считавших раскол недопустимым.

Его комментарий к Торе — попытка объяснить каждую заповедь как систему символов и воспитания. Не все с ним согласились: восточноевропейские ешивы отвергли «дерех эрец» как программу. Но немецкая ортодоксия, а позже значительная часть современного религиозного еврейства, выросли из его модели.