Дело Дрейфуса, Герцль и Первый сионистский конгресс

Осенью 1894 года французская контрразведка обвинила капитана Альфреда Дрейфуса, единственного еврея в Генеральном штабе, в передаче секретов Германии. Доказательства были ничтожны, суд закрытый, приговор — пожизненная каторга на Чёртовом острове. 5 января 1895 года во дворе Военной школы состоялась публичная церемония разжалования: с Дрейфуса сорвали погоны, сломали шпагу, а толпа за оградой кричала «Смерть евреям!».

Среди журналистов, освещавших церемонию, был парижский корреспондент венской «Neue Freie Presse» Теодор Герцль — светский, ассимилированный, вполне благополучный литератор. Крики толпы в стране, первой давшей евреям равноправие, стали для него доказательством: антисемитизм — не пережиток, который исчезнет с образованием, а постоянная величина, и решение может быть только политическим. В феврале 1896 года он издал брошюру «Der Judenstaat» — «Еврейское государство»: не мечта, а деловой план — устав, финансирование, переселение, дипломатия.

Герцль обратился к правительствам и к богатым филантропам, получил отказы — и тогда сделал ставку на сам народ. 29–31 августа 1897 года в Базеле собрался Первый сионистский конгресс: около двухсот делегатов из семнадцати стран, во фраках, по требованию Герцля, — чтобы придать собранию вид парламента. Была принята Базельская программа: «Сионизм стремится создать для еврейского народа обеспеченное публичным правом убежище в Палестине». Создана Всемирная сионистская организация, введён «шекель» — членский взнос, дававший право голоса.

В дневнике Герцль записал: «В Базеле я основал еврейское государство. Если сказать это вслух сегодня, ответом будет всеобщий смех. Возможно, через пять лет, наверняка через пятьдесят это увидят все». Ровно через пятьдесят лет и три месяца ООН проголосовала за раздел, а ещё через полгода государство было провозглашено. Сам Дрейфус был оправдан лишь в 1906 году.