Погромы 5641 года, Первая алия и Хибат Цион

1 марта 1881 года народовольцы убили Александра II. Уже в апреле в Елисаветграде начались погромы, и за два года они прошли примерно по двумстам городам и местечкам юга России: Киев, Одесса, Балта, Варшава. Власти чаще всего бездействовали, а в 1882 году правительство ответило «Временными правилами» — новыми запретами на жительство в сёлах, на покупку земли, на торговлю по воскресеньям. Погромы 5641 года были не первыми, но они впервые убедили массу образованных, обрусевших евреев, что интеграция в России невозможна.

Ответа было два. Первый — эмиграция: до 1914 года из Российской империи уехало около двух миллионов человек, в основном в США. Второй — возвращение в Землю Израиля. В 1882 году харьковские студенты основали БИЛУ (по стиху «Дом Яакова, вставайте и пойдём», Йешаяу 2:5) и уехали в Палестину. Так началась Первая алия — примерно двадцать пять — тридцать пять тысяч человек за двадцать лет. Они основали Ришон ле-Цион, Рош-Пину, Зихрон-Яаков, Гедеру, укрепили Петах-Тикву. Земледелие давалось тяжело: малярия, долги, незнание дела. Спасли колонии деньги барона Эдмона де Ротшильда, «Известного Благотворителя», взявшего их под опеку.

Параллельно в самой России сложилось движение Хибат Цион — «Любовь к Сиону». Его манифестом стала брошюра одесского врача Льва Пинскера «Автоэмансипация» (1882): евреи — народ без своего дома, и лечится это не просьбами о равноправии, а собственной страной. В ноябре 1884 года в Катовице прошёл первый съезд «Ховевей Цион» под председательством Пинскера, при поддержке раввинов — р. Шмуэля Мохилевера, р. Нафтали-Цви-Йеуды Берлина. Идея, которую за двадцать лет до того высказали р. Йеуда Алкалай и р. Цви-Гирш Калишер («Дришат Цион», 1862), стала движением.