Сфат Эмет — Ребе из Гур

Возглавил крупнейший хасидский двор Польши в двадцать три года; его недельные беседы стали одной из самых читаемых книг хасидской мысли.

Рабби Йеуда Арье Лейб Алтер рано остался сиротой и воспитывался дедом, рабби Ицхаком Меиром, основателем династии Гур. Когда в 5630 году умер его учитель рабби Ханох из Александрова, хасиды пришли к двадцатитрёхлетнему юноше; он отказывался, потом принял и возглавлял двор тридцать пять лет. Гур стал крупнейшим хасидским движением Польши — десятки тысяч последователей.

Каждую субботу он говорил перед хасидами слово на недельную главу, а на исходе субботы записывал его для себя. Эти записи, изданные после его смерти как «Сфат эмет», — не сборник историй и не толкование стихов, а последовательная мысль: о «нукуда пнимит», внутренней точке, скрытой в каждом человеке и в каждой вещи; о том, что суббота открывает то, что будни закрывают; о том, что служение — это не достижение, а возвращение к тому, что уже дано.

Язык его сжат почти до афоризма, и книга читается медленно, как поэзия. Сегодня её изучают далеко за пределами хасидского мира.

Он был и общественным лидером: гурские хасиды при нём стали силой, с которой считались польские власти. Он умер в 5665 году; его сын и внуки вывели двор из Польши, и Гур существует в Израиле как одно из крупнейших хасидских течений.