Лаван

Арамеец из Харана, брат Ривки и отец Леи и Рахели; двадцать лет обманывал Яакова и стал в традиции символом хитрого врага.

Впервые Лаван появляется, когда выбегает навстречу слуге Авраама — и Тора замечает, что побежал он, «увидев кольцо и браслеты». Этой детали достаточно, чтобы понять человека.

Через шестьдесят лет к нему приходит племянник Яаков, бежавший от брата. Лаван принимает его словами «кость моя и плоть моя» и тут же превращает в работника. Он подменяет невесту на свадьбе, оправдываясь местным обычаем; он меняет условия оплаты «десять раз»; он преследует Яакова, когда тот наконец уходит, и лишь ночное предупреждение свыше удерживает его от расправы. Даже прощаясь, он заявляет: «Дочери — мои, и сыновья — мои, и скот — мой, и всё, что ты видишь, — моё».

При этом именно из его дома вышли Лея и Рахель, а с ними — весь еврейский народ. Традиция удерживает оба смысла.

В Пасхальной Агаде Лаван поставлен рядом с фараоном: «Иди и учись, что хотел сделать Лаван-арамеец отцу нашему: фараон обрёк на смерть только мальчиков, а Лаван хотел искоренить всё». Мудрецы читают само его имя — «белый» — как знак человека, у которого снаружи всё выглядит безупречно чистым. Годы его жизни Тора не сообщает; события приходятся на 2185–2205 годы.