Нехемья

Виночерпий персидского царя, ставший наместником Иудеи; за пятьдесят два дня отстроил стены Йерушалаима и провёл социальные реформы.

Нехемья бен Хахалья служил виночерпием при дворе Артахшасты в Шушане — должность высокая и близкая к царю. Когда брат приехал из Иудеи и рассказал, что стены Йерушалаима разрушены, а ворота сожжены, Нехемья «сел и плакал, и постился несколько дней».

Он попросил у царя отпуск и полномочия и в 3426 году прибыл в Йерушалаим. Первое, что он сделал, — ночью, никому не говоря, объехал развалины стен, чтобы понять масштаб. Затем собрал народ и распределил участки по семьям; каждая строила напротив своего дома. Санбаллат и Тувия сначала насмехались, потом угрожали нападением — и строители работали, «одной рукой делая работу, а другой держа оружие». Стена была закончена за пятьдесят два дня.

Не менее важна его социальная реформа. Узнав, что бедняки закладывают поля и продают детей в рабство, чтобы платить налог, он собрал знать и потребовал вернуть залоги и отменить долги — и сам, будучи наместником двенадцать лет, отказался от положенного ему содержания.

Вместе с Эзрой он привёл народ к союзу: соблюдение субботы, отказ от смешанных браков, поддержка Храма. Танах завершает эпоху пророчества на его книге; Нехемья — среди мужей Великого собрания.