Бахья ибн Пакуда בחיי אבן פקודה

Он разделил заповеди на обязанности членов тела и обязанности сердца — и заметил, что о вторых не написано почти ничего, хотя без них первые пусты.

О самом Бахье известно немного: жил в Сарагосе во второй половине одиннадцатого века, был даяном. Точных дат нет, и ставить их не следует — обычно пишут просто «XI век».

Книгу он написал по-арабски около 1080 года; на иврит её перевёл Йеуда ибн Тибон, и в этом переводе её читают до сих пор.

Мысль, с которой она начинается, простая и неудобная. Есть заповеди, исполняемые органами тела: наложить тфилин, дать цдаку, не есть запрещённого. И есть заповеди сердца: верить, полагаться, любить, не завидовать, судить в пользу другого. О первых написаны целые своды. О вторых — почти ничего, хотя они постояннее: тело исполняет заповедь в свой час, сердце обязано всегда.

Книга построена как десять «врат», и каждые следующие опираются на предыдущие: единство, размышление о творении, служение, упование, искренность, смирение, раскаяние, самоотчёт, отрешённость и, последними, врата любви.

«Ховот а-левавот» стала одной из самых читаемых еврейских книг вообще — и в ешивах, и вне их, и её постоянно цитируют позднейшие мусар и хасидут.