Коэны и левиты

Потомки Аарона и колено Леви — служители святилища, не получившие надела в Земле.

Колено Леви — единственное, не участвовавшее в грехе золотого тельца, и единственное, не получившее надела: «Господь — удел его». Левиты жили в сорока восьми городах, разбросанных среди других колен, и содержались десятиной. Их работа в Храме — пение, охрана, переноска, обучение; Рамбам расширяет этот образ и говорит, что «духом левита» может стать любой, кто отделяет себя для служения.

Внутри колена особое положение занимают коэны — прямые потомки Аарона. Они совершали служение, благословляли народ «биркат коаним» тремя стихами из Бемидбар, ели от приношений и должны были соблюдать дополнительные ограничения чистоты и брака.

После разрушения Храма служение прекратилось, но статус остался: коэн первым вызывается к Торе, произносит благословение народа, выкупает первенца, не входит на кладбище. Родовая память сохранилась удивительно устойчиво — фамилии Коэн, Каган, Кац, Леви до сих пор отмечают эту принадлежность. Коэны и левиты не получили надела, но получили двадцать четыре дара — от трумы до частей приношений. Именно поэтому их положение прямо зависело от того, платит ли народ десятину.