Рабби Элиэзер бен Уркенос רבי אליעזר בן הורקנוס

Он привёл в доказательство своей правоты четыре чуда и голос с небес — и проиграл спор большинству. Это и есть самая известная страница о том, как в еврейском праве принимаются решения.

Раббан Йоханан бен Заккай перечислял достоинства пяти своих учеников, и о нём сказал: «оштукатуренный колодец, не теряющий ни капли» — человек, который помнит услышанное в точности.

Спор о печи, называемой Ахнай, — о том, чиста она или нечиста. Рабби Элиэзер привёл все доводы и не был принят. Тогда он сказал: если закон по мне — пусть докажет рожковое дерево. Дерево сдвинулось с места. Ему ответили: доказательств от дерева не приводят. Пусть докажет водный поток — поток потёк вспять. Не приводят доказательств от потока. Пусть докажут стены дома учения — стены накренились; Рабби Йеошуа прикрикнул на них: если мудрецы спорят о законе, вам какое дело? — и стены остались наклонёнными из уважения к обоим. Тогда раздался голос с небес: что вам до Рабби Элиэзера, закон везде по нему.

И тогда Рабби Йеошуа встал на ноги и сказал: «не в небесах она». Рабби Ирмея объяснил: Тора уже дана на Синае, и в ней написано «по большинству склоняться» — небесному голосу мы не внимаем. Рассказ кончается тем, что пророк Элияу передал слова Всевышнего в тот час: «улыбнулся Он и сказал: победили Меня дети Мои, победили Меня дети Мои».

Продолжение тяжёлое: Рабби Элиэзер был отлучён, а Раббан Гамлиэль, объявивший отлучение, попал в бурю на море.

Перед смертью он сказал ученикам: много Торы я выучил и много преподал, а взяли у меня не больше, чем пёс лакает из моря. В тот час ученики спрашивали его о законах чистоты.