Узияу и Йотам: башни, землетрясение и порог, который не переступают

Узияу (он же Азарья) царствовал пятьдесят два года. Пока он искал Бога, ему сопутствовал успех: он воевал с филистимлянами и аравитянами, строил башни в Йерушалаиме и в пустыне, высекал водоёмы, держал много скота, земледельцев и виноградарей — «ибо он любил землю». Войско было устроено по отрядам, и на башнях и углах он поставил «машины, искусно придуманные, чтобы бросать стрелы и большие камни». Имя его пронеслось далеко.

И дальше сказано: «когда он усилился, возгордилось сердце его на погибель». Он вошёл в Храм воскурить на жертвеннике курений. За ним вошёл Азарья-коэн и с ним восемьдесят священников, людей мужественных, и стали против царя: не тебе, Узияу, кадить Господу, а коэнам, сынам Аарона; выйди из святилища. Царь разгневался с кадильницей в руке — и в этот миг на лбу у него проступила цараат. Коэны вытолкнули его, и он сам заторопился выйти. До дня смерти он жил в отдельном доме, отлучённый от дома Господня, а страной управлял его сын.

На те же годы приходится землетрясение, которое запомнили надолго: Амос датирует своё пророчество «за два года до землетрясения», а Зехария через два с половиной века всё ещё говорит: «побежите, как бежали от землетрясения во дни Узияу».

Йотам царствовал шестнадцать лет и делал правое перед Господом — «только в Храм Господень он не входил». Одна фраза, а в ней вся его биография: сын видел, чем кончается гордость, и держался порога. Он отстроил верхние ворота Храма, укрепил стену Офеля, строил города в горах и крепости в лесах, победил аммонитян и брал с них дань серебром, пшеницей и ячменём.