Шмая שמעיה

Наси четвёртой пары и учитель Гилеля; учил любить труд, ненавидеть власть и не искать близости с правителями.

Шмая и Авталион — последняя пара перед Гилелем и Шамаем и первые учителя, о которых прямо сказано, что у них учился Гилель.

Его изречение в Авот 1:10 — три правила, из которых складывается позиция человека при чужой власти: «Люби труд, ненавидь господство и не сближайся с властью». Сказано это было в годы Гиркана II и восходящего Ирода, когда близость к власти стоила жизни.

Сангедрин 19а–б сохранил случай, ради которого эти слова и запомнились. Ирод, ещё наместником, был вызван в Санхедрин по обвинению в убийстве, и судьи молчали от страха. Заговорил один Шмая — и сказал, что царь, которого они боятся, однажды выдаст их всех на казнь. Так, по рассказу, и вышло.

Предание, приведённое в Гитин 57б, называет Шмаю и Авталиона потомками прозелитов — по преданию, из рода Санхерива; в этом смысле цепочка передачи Торы в самом её сердце проходит через семью пришедших извне. Талмуд отмечает это без всякой оговорки, как честь.

В Йома 35б рассказано, как молодой Гилель, не имея денег заплатить сторожу дома учения, залез на крышу и слушал их сквозь световой люк, пока его не завалило снегом. Точные годы жизни неизвестны.