Аншей Кнесет а-Гдола

Собрание из ста двадцати мудрецов и пророков, установившее молитвы, канон Танаха и границы традиции.

После возвращения из Вавилона, около 3413 года, во главе с Эзрой собирается «Кнесет а-Гдола» — сто двадцать мудрецов, среди которых были последние пророки: Хагай, Зхарья и Малахи. Это переходное поколение: пророчество прекращается, и власть переходит к учению.

Их решения определили облик иудаизма. Они установили постоянный текст молитв, включая Шмоне Эсре и кидуш; упорядочили публичное чтение Торы; определили состав книг Танаха и закрыли канон; ввели квадратное письмо для свитков; установили праздник Пурим на все поколения. Талмуд говорит, что они «вернули величие на прежнее место», восстановив формулу молитвы, изменённую после разрушения.

Им же принадлежит правило, ставшее программой всей раввинистической эпохи: «будьте неспешны в суде, поставьте много учеников и сделайте ограду вокруг Торы». Последним из членов собрания традиция называет Шимона а-Цадика — того самого, который вышел навстречу Александру Македонскому. С их поколением заканчивается Танах и начинается устная традиция в том виде, в каком её знают сегодня. Само название «Великое собрание» Талмуд объясняет тем, что они вернули Торе её прежнее величие.