Рав Аши

Шестьдесят лет возглавлял Суру и дважды прошёл со своими учениками весь свод устного учения, придав Вавилонскому Талмуду его форму.

Рав Аши родился, по преданию, в год смерти Равы: одно поколение сменяет другое без перерыва. Он возглавил ешиву Суры и восстановил её величие — при нём в Мата-Мехасья, пригороде Суры, собирались тысячи учеников на месяцы «кала».

Его дело — редактирование. К его времени вавилонское учение накопило семь веков рассуждений: споры Рава и Шмуэля, Абайе и Равы, десятки школ, тысячи преданий. Всё это жило устно и грозило рассыпаться. Рав Аши вместе с учениками начал систематически проходить материал: каждый год — по два трактата, и так дважды за шестьдесят лет своего руководства. Он не просто собирал, а выстраивал: определял, какая мишна открывает тему, как располагается спор, где заканчивается обсуждение.

Талмуд говорит о нём и раббане Йеуде а-Наси, что «со времён Рабби и до рава Аши не соединялись в одном месте Тора и величие» — то есть учёность и общественное положение.

Работу он не закончил. После него редактирование продолжали ученики, а окончательное завершение традиция связывает с Равиной. Так около 4260 года сложился Вавилонский Талмуд — книга, которая на полторы тысячи лет стала главным учебником еврейского народа.