Находка свитка Торы при Йошияу, его реформа и сокрытие Ковчега

Йошияу стал царём в восемь лет, после полувека Менаше и двух лет Амона. К восемнадцатому году царствования он уже очищал страну от высот и послал писца Шафана в Храм — распорядиться о ремонте. Оттуда Шафан вернулся с новостью: первосвященник Хилькияу нашёл в Доме «книгу Торы». Он прочитал её царю, и Йошияу разодрал свои одежды.

Он послал спросить у пророчицы Хульды. Ответ был двойным: беда, записанная в этой книге, придёт на место сие, потому что оставили Меня, — но ты, за то что смягчилось твоё сердце и ты плакал, отойдёшь к отцам своим в мире и глаза твои не увидят этого.

Тогда царь собрал в Храм всех — старейшин, коэнов, пророков, «весь народ от мала до велика», — прочитал им вслух всю книгу и заключил союз перед Всевышним. Он вычистил Храм от предметов Бааля и Ашеры, разрушил высоты по всей земле, дошёл до Бейт-Эля и сжёг кости жрецов на жертвеннике Яровама, как было предсказано за три с лишним века. И справил Песах такой, какого «не бывало от дней судей, судивших Израиль».

В ту же пору он велел левитам: «Поставьте Ковчег в Доме». Мудрецы читают этот приказ как повеление спрятать: Йошияу видел, что Храм обречён, и не хотел, чтобы Ковчег ушёл в плен. Вместе с ним, по преданию, укрыли сосуд с маном, посох Аарона и масло помазания.