Йеуда а-Леви и «Кузари»

Рабби Йеуда а-Леви, врач и поэт из Толедо, был знаменит ещё юношей: его стихи пели на свадьбах от Гранады до Кайруана. Он написал сотни пиютов и слихот, которые до сих пор в сидурах, и цикл «Ширей Цион» — «Песни Сиона», среди них знаменитое «Сердце моё на востоке, а сам я на краю запада».

Его главная книга по-арабски называлась «Книга довода и доказательства в защиту униженной веры», а миру известна как «Кузари». Она построена как разговор: хазарский царь ищет истинную веру, приглашает по очереди философа, христианина, мусульманина и, нехотя, еврея — и постепенно убеждается. Йеуда а-Леви ведёт спор не так, как Рамбам: он не выводит веру из логики, а исходит из опыта — весь народ стоял у Синая и слышал, и это свидетельство сильнее любого силлогизма. Он много говорит о Земле Израиля как о месте, где пророчество возможно, и о еврейском народе как о «сердце среди органов», которое чувствительнее всех и потому болеет чаще.

Написав это, он поступил по написанному. Около шестидесяти лет он оставил дом, дочь и внука, богатство и славу и отправился морем на восток. Он добрался до Александрии и Египта, где его умоляли остаться, и двинулся дальше. Дошёл ли он до Иерусалима — неизвестно; последние его стихи написаны в пути.