Третья пара: Йеуда бен Табай и Шимон бен Шетах

Третья пара приходится на самое бурное время Хашмонеев: правление Александра Янная и затем его вдовы Шломцион, сестры Шимона бен Шетаха. При Яннае мудрецов преследовали, при Шломцион они вернулись — и вернулись к работе, которую видно в их словах: обоим досталось устройство суда.

Йеуда бен Табай сказал: «Не делай себя как те, кто готовит доводы для судей. Когда тяжущиеся стоят перед тобой, пусть будут в твоих глазах оба виновны; а когда уйдут от тебя, пусть будут в твоих глазах оба невиновны — раз они приняли приговор». Первая часть — против судьи-адвоката, подсказывающего одной стороне. Вторая — против того, чтобы уносить приговор с собой: суд кончился, человек снова невиновен.

Шимон бен Шетах сказал: «Допрашивай свидетелей во множестве, и будь осторожен в словах своих, — как бы из них они не научились лгать». Это не совет по риторике, а закон о процедуре: неточный вопрос подсказывает ответ, а подсказанный ответ на суде о жизни стоит жизни.

Осторожность эта у него не теоретическая. Мишна и Гемара сохранили и другое: он повесил в Ашкелоне восемьдесят женщин, обвинённых в колдовстве, в один день. Талмуд приводит это как случай чрезвычайный, а не образцовый: по обычному порядку в один день не судят даже двух дел о смертной казни, и мера была принята «по требованию часа».

Ему же предание приписывает восстановление школ и порядок обучения детей. Ирония в том, что человек, отвечающий в трактате Авот за осторожность в словах, известен и самым резким деянием во всей этой эпохе; предание сохранило и то, и другое, ничего не сгладив.