Гаоним
Главы вавилонских академий на протяжении четырёх с половиной веков — высшая инстанция всей диаспоры.
Титул «гаон» — сокращение от «глава ешивы гордости Яакова». Эпоха начинается около 4349 года, после савораим, и длится до середины XI века христианской эры. Гаоним стояли во главе Суры и Пумбедиты, а рядом действовал рош а-гола, экзиларх, потомок дома Давида, представлявший евреев перед халифом.
Их главный инструмент — респонсы. Из Испании, Северной Африки, Италии, Египта шли вопросы, и ответы гаоним фактически превращали Талмуд в действующее право по всему еврейскому миру. Сохранились тысячи таких писем.
Они же создали новые жанры: рав Амрам Гаон составил первый сидур, рав Саадья Гаон перевёл Танах на арабский, написал философский труд «Эмунот ве-деот», грамматику и сидур и возглавил борьбу с караимами. «Игерет рав Шриры Гаона» — первое систематическое описание цепи передачи от Мишны до его дней. С упадком Багдада центр тяжести перешёл в Северную Африку и Испанию. Само слово «гаон» позднее стало почётным титулом выдающегося учёного вообще — так называют и Виленского Гаона, жившего восемь веков спустя.
◆События
Восемьдесят лет почти безымянного труда: мудрецы, не добавлявшие нового закона, довели текст Талмуда до вида, в котором мы его читаем.
4349Начало эпохи гаонимГлавы ешив Суры и Пумбедиты приняли титул «гаон» и на четыреста лет стали высшей инстанцией для всех еврейских общин мира.
4510Расцвет эпохи гаоним и «Шеилтот» рава АхаяАкадемии Суры и Пумбедиты становятся сердцем всего еврейского мира: гаоним рассылают респонсы от Испании до Индии, и появляется первая книга, написанная после Талмуда, — «Шеилтот».
4527Караимский расколАнан бен Давид отвергает Устную Тору и власть мудрецов; возникает караимство — движение, оторвавшее от общины целые общины на много веков.
4642–4702Рав Саадья ГаонЕгипетский юноша без вавилонской родословной становится гаоном Суры, переводит Тору на арабский, пишет первую еврейскую философскую книгу и останавливает караимов.
4773–4863Рабби Ицхак Альфаси (Риф) и «Сефер а-алахот»Учёный из Феса создаёт «малый Талмуд» — свод, где из моря обсуждений выбрано только то, что решено на практике; книга становится опорой всей будущей алахи.