Вавилонская башня, смешение языков и печь Ур-Касдим

«И был на всей земле один язык и слова одни». Люди приходят в долину Шинар, учатся обжигать кирпич и решают: построим город и башню с вершиной до небес и сделаем себе имя, чтобы не рассеяться. Тора не называет их грех прямо, и именно поэтому мудрецы читают эту историю особенно внимательно: беда не в строительстве, а в том, что единство было направлено против Творца и против человека — по мидрашу, когда кирпич падал с верха башни, о нём плакали, а когда падал человек, никто не оборачивался. Ответ приходит не потопом и не огнём: Всевышний смешивает языки. Люди перестают понимать друг друга, стройка останавливается, и человечество расходится по земле — тем самым исполняется то, чего они больше всего боялись. Седер Олам ставит это событие в 1996 год, когда Аврааму было сорок восемь лет: он был свидетелем поколения раскола. Два года спустя, по традиции, происходит то, что Тора называет коротко «Ур-Касдим»: Нимрод требует от Авраама поклониться огню, тот отказывается, и его бросают в раскалённую печь. Авраам выходит невредимым, а его брат Аран, который ждал, чем всё кончится, гибнет в огне и умирает при жизни отца — единственная деталь, которую Тора сохранила прямым текстом. Это первое публичное испытание Авраама и первый случай в истории, когда человек готов умереть за веру в единого Бога.