Царство Нимрода — первая империя на земле

До Нимрода Тора не знает царей: люди живут семьями и родами. Нимрод, внук Хама, «начал быть богатырём на земле» и первым собрал под своей рукой города — Бавель, Эрех, Аккад и Калнэ в долине Шинар, а затем построил Ниневию и Калах. Так появляется государство с армией, налогом и культом правителя. Тора называет его «богатырь-ловец пред Всевышним», и это выражение мудрецы читают не как похвалу: он «ловил людей устами», то есть покорял их словом, лестью и страхом. Само имя Нимрод связывают с корнем «марад» — бунтовать: он знал своего Творца и сознательно шёл против Него. Мидраш добавляет яркую деталь: Нимрод владел одеждами, сделанными когда-то для Адама, — надевая их, он получал власть над зверями, и люди видели в этом доказательство его божественности. Именно Нимрод, по традиции, соберёт человечество на строительство башни в Бавеле, и он же прикажет бросить молодого Авраама в огненную печь Ур-Касдим. Талмуд отождествляет его с царём Амрафелем из войны четырёх царей. Для ленты еврейской истории Нимрод — фигура-антипод Авраама: два человека одной эпохи, один строит империю на страхе, другой — дом на гостеприимстве и вере.